Mit einer Riesen-Tour und neuem Album kehrt die Mega-Boygroup wieder zurück ins Rampenlicht

New Kids On The Block sind heute fünf erwachsene Männer, die ein für alle Mal definiert haben, wie eine moderne Boygroup zu klingen und auszusehen hat. Die Jungs melden sich nach über einem Jahrzehnt wieder zurück. Derzeit proben sie für ihre sehnlich erwartete Welttournee. Der Startschuss für die Konzertreise, die die New Kids einmal rund um den Globus führen wird, fällt am 18. September in Toronto/Kanada.

In den späten Achtzigern und frühen Neunzigern, damals tatsächlich noch Kids bzw. Teenager, waren die New Kids On The Block ein absolutes Phänomen, die Pop-Sensation schlechthin: Insgesamt verkauften sie über 80 Millionen Alben, und während die LPs „Hangin’ Tough“ aus dem Jahr 1988 und „Step By Step“ (1990) nacheinander international an die Spitze der Charts gingen, veröffentlichten sie zugleich eine ganze Serie von Mega-Hits wie „You Got It (The Right Stuff)“, „Cover Girl“, „Didn’t I (Blow Your Mind This Time)“, „Hangin’ Tough“, „I’ll Be Loving You“, „Step By Step“ und „Tonight“, um nur einige zu nennen. Dass sie auch unzählige Konzerttickets, T-Shirts und sogar eine nicht unerhebliche Zahl von Brotdosen an ihre hauptsächlich weiblichen Fans verkauft haben, dürfte ebenfalls weitestgehend bekannt sein. Nachdem sie mit Maurice Starr, der zuvor schon die Gruppe New Edition bekannt gemacht hatte, ihren Produzenten gefunden hatten, avancierten die New Kids binnen kürzester Zeit zu einem bahnbrechenden popkulturellen Phänomen.

Zwar planen die New Kids derzeit noch ihre nächste große Tour, doch steht schon jetzt fest, dass sie nicht einfach nur ihre alten Mega-Hits aufwärmen wollen: „Auf keinen Fall! Ich will, dass diese Tour eine Wiedergutmachungs-Tour wird – wobei ich nicht an uns denke“, erklärt Wahlberg. „Es soll eine Wiedergutmachung für die Fans sein! Ich will sie unterhalten, ihnen etwas ganz Besonders bieten, etwas, das sie so noch nie gesehen haben. Und ich will dafür sorgen, dass sie so zufrieden und glücklich aus dem Konzert kommen, dass ihnen klar wird, dass sie keinesfalls verrückt waren in all den Jahren. Dass sie damals auf die richtige Band gesetzt haben, und dass es sich gelohnt hat, auf die Rückkehr dieser Band zu warten.“

Damit keine Missverständnisse entstehen: Die New Kids wollen schon alle ihre großen Hits spielen – aber eben auch die ganz neuen Songs! „Unsere alten Songs sind nicht gerade der Standard-Sound – die waren ziemlich cool –, und so wird es sicherlich wahnsinnig viel Spaß machen, sie in unserer neuen Show zu präsentieren. Schließlich kommen die Leute in erster Linie, um diese Stücke zu hören; darum werden wir sie auch in diesem klassischen Sound zum Besten geben. Wir werden unsere drei größten Hits mit Sicherheit nicht in Reggae-Stücke umwandeln, und zwar aus dem einfachen Grund, dass ich solche Experimente nicht ausstehen kann! Wir hatten so um die zehn Top-10-Hits; wenn wir die also spielen und noch fünf neue Stücke präsentieren, dann haben eine verdammt gute Show, eine Hammer-Show. Wir werden den Leuten auf jeden Fall das geben, was sie hören wollen!“

Bei der neuen CD "The Block" hatten die Jungs selbst das Sagen. „Wir haben einfach die Initiative ergriffen, anstatt uns überall vorzustellen und Leute bei irgendeinem Label um Hilfe zu bitten“, erklärt McIntyre. „Wir haben auf eigene Faust mit den Aufnahmen losgelegt, und zwar aus dem simplen Grund, dass wir loslegen wollten und bereit für diesen Schritt waren. Wir haben diese Wiedervereinigung komplett selbst ins Rollen gebracht – nur wir allein.“

Vielleicht hätte es nie ein neues New-Kids-Album gegeben, wenn Wahlberg nicht für eine Kostümanprobe in New York gewesen wäre. Da er gerade in der Nähe war, ging Wahlberg im Büro seines Managers Jaimie Roberts vorbei, der ihm das Demo-CD eines jungen Singer/Songwriters namens Nazaree in die Hand drückte. Seit den frühen Neunzigern, als Donnie abgesehen von den NKOTB-Erfolgen auch für seinen Bruder Mark (als Markey Mark & The Funky Bunch) diverse Hits produzierte, hat er Berge von Demos bekommen. So hatte er auch dieses Mal keinerlei Erwartungen, als er die Aufnahmen in seine Tasche steckte.

Doch als er die CD ein paar Tage später in seinem Auto einlegte, hörte Wahlberg zwei Stücke, denen er nicht widerstehen konnte: „Das war an meinem Geburtstag; ich war gerade in Boston, stieg ins Auto und legte die CD ein“, erinnert er sich. „Der erste Song hieß `Click, Click, Click´, und schon beim ersten Ton packte mich dieses Stück und ließ mich nicht mehr los. Ich wartete regelrecht auf einen Fehler, auf eine Schwachstelle in diesem Song, aber sie kam und kam nicht. Im Gegenteil: Mir wurde sofort klar, dass Joey McInytre diesen Song lieben würde, dass Jordan Knight auf diesen Song abgehen würde, und dass ich mich schon zu diesem Zeitpunkt in dieses Stück verliebt hatte. Der Song vereint sämtliche Dinge, auf die wir stehen – und damit meine ich sehr unterschiedliche Dinge: Einerseits waren da HipHop-Elemente, und das Stück klang absolut ehrlich, was mir sehr wichtig ist. Dann gab es Soul-Elemente, was Jordan wichtig ist; und schließlich noch Pop-Aspekte wie Joe sie mag. Der Track hatte einfach alles! Also habe ich die nächsten paar Stunden damit verbracht, irgendwelche Mädels an der Ampel anzusprechen und ihnen das Stück vorzuspielen; sie fragten: `Ist der von dir?´ Und ich antwortete: `Noch nicht.´“
Nachdem sich Wahlberg jahrelang gegen eine Wiedervereinigung von NKOTB ausgesprochen hatte, hatte „Click, Click, Click“ ihn vom Gegenteil überzeugt; voller Tatendrang fuhr er noch in derselben Nacht zu Jordan Knight, um ihm die Songs vorzuspielen. „Ich sagte ihm: `Jordan, jetzt ist der richtige Moment für unser Comeback gekommen!´ Dann hörte sich Jordan den Track an und war sofort überzeugt. Dann schickte ich die Songs per E-Mail an Joe, und er war auch vollkommen aus dem Häuschen – und wichtiger noch: Seine Frau brach sofort in Tränen aus. Also zückte ich mein Scheckheft und die Arbeit konnte losgehen.“

Was an diesem Tag losging, war jedoch eher eine Mission, ein neuer Auftrag!